白居易说：“大都好物不坚牢，彩云易散琉璃脆”。人世间一切美好事物都是不会很长久的，都是容易遭到破坏的。的确，被称为“小李杜”的李商隐确实有才华、有抱负，这在当时的达官贵人圈和文人界都公认的，所以，才造成了牛党和李党都想争取他，想把他纳入自己的小圈子，可他偏偏夹在两派之间，顾此失彼，两头不落好，成为牛李党争的牺牲品，终其一生也得不到重用，一直做着较为低级的幕僚工作，不得不背井离乡，为了生计而四处奔波，潦倒终身。从李商隐一生的命运来看，可以说他就是一个悲情人物，生活上从小就没过上几天好日子，官场上始终就是个小幕僚，感情上也是几经波折从未有圆满的结局。最悲哀的是所有这一切，他又无从说起，只能凭借自己一首接一首的晦涩诗篇来抒发自己的悲情。于是，在徐州任幕僚期间，他创作了一首《天涯》。诗作原文如下：
春日在天涯，天涯日又斜。
莺啼如有泪，为湿最高花。
这首诗的大意是：在这个繁花似锦的春天，我独自漂泊在天涯。春光大好，可远在异乡天涯，此时的红日又在渐渐西斜。美丽的黄莺啊，你若是想要哭啼，想要流下伤心的泪水。就请为了我，把泪水洒向树梢顶上最后盛开的娇花吧。
李商隐这首《天涯》是一首即景抒怀五言绝句。整首诗描写了自己沦落天涯，又值春残日暮，人有情而鸟无意的情景，体现了对美好事物无限留恋珍惜之意，也饱含着生命必将凋零之可悲，抒发了伤春伤时又自伤身世的悲伤情怀。全诗寓情于景，移情于物，语言艳丽，意境凄绝，用意婉曲，感情深沉，余音袅袅，哀艳动人，用极艳之语抒发了极悲之意，明白如话而又宛转多姿，极有盛唐绝句风味，较典型地反映出李商隐的艺术创作特色。总起来看，这首诗与李商隐惯常用典而晦涩难懂的风格有所不同，在语言的运用上，虽然看上去极为简单，字意也是通俗易懂，但却可谓字字珠玑，一字不可改。在意境的渲染上，从乐景开篇，到因乐景而伤情，再到最后两句：“莺啼如有泪，为湿最高花”的凄美，算得上是一气呵成，这也正是其能流传千年的原因。
